В честь 200-летия основания Венгерской академии наук в Национальном музее открылась выставка «Магическая сила – Знание. Сообщество. Академия.», которая знакомит с важнейшими вехами развития венгерской науки. Одним из самых значимых экспонатов является посмертная маска Кароя Кишфалуди — предмет, который одновременно напоминает о хрупкости человеческого бытия и о потребности хранить память.
Отпечаток, созданный в 1830 году, сохранил не только лицо одного из важнейших деятелей венгерской литературы, но и вошёл в историю как первая венгерская посмертная маска, происхождение и личность которой точно известны.
Карой Кишфалуди родился 5 февраля 1788 года в городе Тет (Tét), восьмым и последним ребёнком образованной и зажиточной дворянской семьи. Его мать умерла во время родов, и эта трагедия навсегда определила семейные отношения: отец так и не смог примириться с сыном. Старший брат, Шандор Кишфалуди, уже был известным поэтом, тогда как Карой долго искал своё место в мире. Учёбу начал у бенедиктинцев в Дьёре, но за недисциплинированность был отчислен. Затем поступил на военную службу, участвовал в наполеоновских войнах, однако в 1811 году в чине лейтенанта покинул императорскую армию, за что был отцом лишён наследства.
Позже он попытался стать художником в Вене, но академического образования не завершил. Зато именно там познакомился с направлениями романтического искусства и всё больше увлекался театром и литературой. С 1817 года жил в Пеште, где вскоре приобрёл известность как плодовитый и разносторонний автор. Его стихи, рассказы, исторические драмы и комедии публиковались и с успехом шли на театральных сценах. Самые популярные комедии — «Сватовство», «Разочарования», «Мятежники» — и сегодня считаются важной частью истории венгерского театра.
Кишфалуди был значимой фигурой и как организатор литературной жизни. В 1821 году он основал альманах «Аврора», быстро ставший одним из главных форумов венгерского романтизма. Среди его авторов — Ференц Казинци, Йожеф Катона, Ференц Кёльчи, Михай Вёрёшмарти, Йожеф Байза и Ференц Тольди, определившие лицо последующих десятилетий литературы. Для литературного сообщества, сформировавшегося вокруг «Ауроры», Кишфалуди был не только примером, но и личным наставником.
Помимо драматургии, значительное место занимает его поэзия. Его патриотическая элегия «Мохач» стала классикой и вдохновила, в частности, Золтана Кодая и других композиторов. В любовных стихах — например, в «Вечерней песне» — сочетаются чувствительность романтизма и музыкальная ритмика. Интерес к народной поэзии и балладам предвосхищал творчество Петефи и Арани. Его самая известная народная песня «Прекрасные просторы моей родины» в обработке Альберта Шиклоша стала народным напевом и образцом жанра.
Вторую половину жизни Кишфалуди провёл в Пеште, зарабатывал литературным трудом, но здоровье его было подорвано лишениями юности. Он умер от туберкулёза в возрасте 42 лет в своей квартире на улице Ваци (в доме Каппель, где позже открылся книжный магазин Гусстава Хеккенаста) 21 ноября 1830 года. За четыре дня до смерти его избрали первым полноправным членом Венгерской академии наук, которая в то время создавалась в Братиславе.
Посмертная маска хранит черты молодого писателя, который своей духовной свежестью и способностью объединять людей вдохновлял целые поколения. После смерти Кишфалуди на средства от его произведений были воздвигнуты памятники в музейном саду, в здании Академии и на прогулочной аллее в Дьёре. Оставшиеся деньги направили на создание новой литературной организации. Так в 1836 году возникло Общество Кишфалуди, которое с 1841 года стало ключевым институтом венгерской культурной жизни, поддерживая художественную литературу и формируя литературный вкус.
Выставка «Магическая сила – Знание. Сообщество. Академия.» открыта в Венгерском национальном музее до 26 октября 2025 года.